Apa itu abbaya? Ini kerudung yang mengingatkan saya pada ibu saya dan wanita tetangga yang kadang-kadang memakainya ketika mereka pergi ke pasar. Karena Saddam mendorong wanita untuk memakai pakaian barat dan dia menentang fundamentalis Islam, burka tidak diperbolehkan di Irak. Biasanya wanita yang lebih tua mengenakan abbaya. Mereka melakukannya untuk tujuan keagamaan, karena Islam mewajibkan wanita untuk berpakaian sopan untuk menjaga fokus kecantikan pada atribut spiritual dan bukan atribut yang dangkal. Mengenakan cadar juga merupakan cara untuk menghindari pelecehan. Tapi kebanyakan, mereka memakainya karena itu adalah bagian dari budaya yang mendahului Islam selama berabad-abad.

Muslim di abad pertama mereka santai tentang pakaian wanita. Ketika Islam mencapai negeri-negeri lain, praktik-praktik regional, termasuk penutup wanita, diadopsi. Namun baru pada abad kedua Islam Hijab menjadi umum, pertama kali digunakan di antara yang kuat dan kaya sebagai simbol status. Istri-istri Muhammad awalnya mengenakan kerudung agar orang-orang membedakan mereka dari wanita lain.

Sepanjang sejarah Islam hanya sebagian dari kelas perkotaan yang terselubung dan terasing. Perempuan pedesaan dan nomaden, mayoritas penduduk, tidak. Hijab tidak muncul sebagai aturan umum yang harus diikuti sampai sekitar abad kesepuluh. Pada Abad Pertengahan banyak undang-undang dikembangkan yang paling sering menempatkan perempuan pada posisi yang lebih tidak menguntungkan daripada di masa-masa sebelumnya.

Kadang-kadang kain tipis disampirkan dan disematkan ke kap mesin atau topi seorang wanita yang sedang berkabung. Mereka juga akan digunakan sebagai metode sederhana untuk menyembunyikan identitas seorang wanita yang bepergian untuk bertemu kekasih, atau melakukan apa pun yang dia tidak ingin orang lain ketahui. Kerudung juga kadang-kadang dipakai untuk melindungi kulit dari kerusakan akibat sinar matahari dan angin (ketika kulit yang tidak kecokelatan sedang modis), atau untuk menjaga debu dari wajah wanita. Sebaliknya, kerudung sering menjadi bagian dari citra stereotip wanita pelacur dan harem di mana kerudung misterius mengisyaratkan sensualitas dan yang tidak diketahui.

Bagaimana dengan asal usul kerudung pengantin? Ada yang mengatakan bahwa kerudung diperkenalkan di Roma kuno untuk mengusir roh jahat. Dikatakan juga bahwa itu adalah simbol kemurnian, kesucian, dan kesopanan. Ada pula yang mengatakan bahwa asal mula kerudung pengantin adalah karena keadaan perjodohan. Di masa lalu, pria menawar dengan ayah seorang wanita muda yang memenuhi syarat untuk menikah. Setelah upacara, kerudung diangkat untuk mengungkapkan fitur pengantin wanita. Ini untuk mencegah mempelai pria mundur dari kesepakatan jika dia tidak menyukai apa yang dilihatnya.

Dengan ibu saya, kerudung digunakan untuk kenyamanan, ketika dia tidak ingin mengganti baju tidurnya untuk pergi ke toko roti dan membeli roti. Atau ketika sepupu saya ingin bertemu kekasihnya tanpa ada yang memperhatikannya. Atau dikenakan oleh mereka yang menganggapnya menarik atau hanya suka dikibaskan di sekitar pergelangan kaki mereka.